Yoğun yağmurlara rağmen kuraklık neden bitmiyor?

Sonbahara gireli birkaç gün oldu ve şimdiden birçok ülkede soğuk havalar ve yağışlar etkisini göstermeye başladı. Şiddetli yağmur ve gök gürültülü fırtınalar, birkaç hafta öncesine kadar kuru ve kavrulmuş görünen Kuzey yarımkürenin bazı bölgelerini sular altında bıraktı. Kahverengi ve sarı tarlalar ve parklar, yerini daha tanıdık ve güven verici serin, yemyeşil çimenlere bıraktı. Kuraklık korkuları, su şirketlerinden gelen kullanım kısıtlamaları ve gıda mahsullerinin kötü etkileneceğine dair uyarılar, yağışla birlikte ortadan kalkmış gibi görünüyor. Ancak İngiltere ve Batı Avrupa'da yaşayan insanlar yağmurlar nedeniyle rahatlamış hissetmekte gerçekten haklılar mı? Ne yazık ki değil. Pek çok ülkede hala kuraklık yer yer derin ve daha önce nadiren görülen bir ölçekte ve yoğunlukta devam ediyor.

Kuraklık, bir bölge veya bölgelerde normalin altında yağış aldığı bir dönemdir. Yeterli yağışın olmaması, yağmur, kar, toprak nemi veya yeraltı suyunun azalmasına, akarsu akışının azalmasına, mahsulün zarar görmesine ve genel su sıkıntısına neden olabilir. Kuraklık, kasırgalardan sonra en maliyetli ikinci hava olayıdır.

Farklı kuraklık türleri

Hepsi hava ile bağlantılı olsa da, birden fazla kuraklık türü vardır. “Meteorolojik kuraklık” hepimizin yaşayabileceği türden bir kuraklıktır. Bu kuraklık türü sadece iki haftadan fazla süren yağmur eksikliğidir. Ardından gelen yağışlar sele neden olabilse de bu su, görebildiğimiz suyun sadece küçük bir kısmıdır. Uzun süreli azalan yağışlar, toprağın en üst birkaç katmanındaki su olarak düşünebileceğiniz “tarımsal kuraklığa” yol açar. Toprak kuruduğunda ve yağmurla ıslanmadığında, sığ köklü bitkiler büyümeyi durduracak veya ölecektir. Temel gıda mahsullerimizin çoğu ve bahçelerimizdeki otlar ve bitkiler bunun gibi sığ köklerde yetiştiğinden bu türden bir kuraklık insanları oldukça endişelendirir. Ancak çiftçiler ve bahçıvanlar mahsulleri ve bitkileri büyütmek için uzun vadeli su kaynakları kullanabilirlerse bu büyük bir sorun değildir.

Kasırgalar, hortumlar ve gök gürültülü fırtınalar gibi ani hava olaylarının aksine, bir kuraklığın ne zaman başladığını veya ne zaman sona erdiğini belirlemek genellikle zordur. Kuraklığın ilk etkilerini hemen tespit etmek zor olabilir, bu nedenle bir kuraklığın başladığını belirlemek haftalar veya aylar alabilir. Aynı nedenle bir kuraklığın sonunu belirlemek de oldukça zordur. Bazen, bir bölgede kuraklık koşulları on yıl veya daha uzun süre mevcut olabilir. Kuraklık ne kadar uzun sürerse, insanlar üzerindeki zararlı etkileri o kadar büyük olur.

Hidrolojik kuraklık

Ancak aylarca düşük yağış alırsak meteorolojik kuraklıktan farklı olarak “hidrolojik kuraklık” yaşamaya başlarız. Bu, normalde nehirleri ve kaynakları besleyen rezervuarlarda ve akiferlerde depolanan suyun ve tatlı su kaynaklarımızın çoğunun azaldığı anlamına gelir. Güney İngiltere hala hidrolojik kuraklığın pençesinde. Toprak, birçok bölgede birkaç hafta süren bozulmamış ve yağışlı koşullardan sonra eskisinden daha ıslak, ancak nehirler, sondaj kuyuları ve rezervuarlar hala düşük ve yeniden dolmaları için aylarca ortalamanın üzerinde yağışların yağması gerekecek. Sonbaharın gelmesi ile beraber kuvvetli yağışların artması bekleniyor. Ancak kalıcı yağışlı hava, sellere yol açma eğilimindedir ve bir hidrolojik krizi bir başkasıyla değiştirmek daha büyük sorunların ortaya çıkmasına neden olabilir.

Kuraklık insanları çeşitli şekillerde etkiler. Temiz içme suyuna erişim tüm yaşam için gereklidir ve kuraklık sırasında su kaynakları azalabilir. Su olmadan, insanlar hayatta kalmak için başka yerlerden yeterince su getirmelidir. Ekinlerin büyümesi için de suya ihtiyaç vardır. Doğal olarak sulanan bitkilere yeterli yağış düşmediğinde bu bitkiler sulama ile sulanmalıdır. Sulama ancak yakındaki nehirlerde, göllerde veya akarsularda veya yeraltı suyundan yeterli su olduğunda mümkündür. Kuraklık sırasında bu su kaynakları azalır ve hatta kuruyabilir, bu da ekinlerin büyümesini önleyebilir.

Talep hafifledi

Yazdan uzaklaştıkça, susuzluğumuzun daha az baskıcı davrandığını düşünmek kesinlikle doğrudur. Birçok bahçıvan, daha önce çorak görünen çimlerden yeşil sürgünler ortaya çıktığı için rahat bir nefes aldı. Su fıçıları yeniden dolduruldu ve düşük sonbahar sıcaklığı, saksılardaki ve bordürlerdeki toprağın o kadar çabuk kurumadığı anlamına geliyor. Daha kısa günler, daha uzun geceler ve çocukların okula dönüşü, çocuk havuzları ve yaz çiçeklerine olan su talebinin zaten azaldığı anlamına geliyor. Ancak evler, işletmeler ve tarım, çoğu insanın içme, yıkama, çamaşır yıkama gibi su kullanımı aralıksız devam ediyor. Sadece birkaç hafta önce, Birleşik Krallık da dahil olmak üzere birçok ülkede rekor kıran sıcaklıklar yaşandı. İnsan faaliyetlerinin neden olduğu gezegenin ısınmasıyla yoğunlaşan sıcak hava dalgaları, aileler ve çiftçiler tarafından suya her zamankinden daha fazla ihtiyaç duyulduğu anlamına geliyordu ve birçok ülke sıcak hava dalgaları nedeniyle kavrulurken bu durum malzeme talebini artırıyordu.

Kuraklık tipik olarak 4 tipte sınıflandırılır: Düşük yağmur veya yağış meteorolojik kuraklığa neden olurken, toprak nemi eksikliği tarımsal kuraklığa neden olur. Hidrolojik kuraklık, göllerdeki ve diğer su kaynaklarındaki düşük su seviyelerinden kaynaklanmaktadır. Son olarak, içme ve kullanma suyu kıtlığı sosyoekonomik kuraklığa yol açmaktadır.

2022’de sekiz ayın yedisi kurak geçti

Sıcak hava dalgaları kuraklığın ne kadar ciddi bir sorun olabileceğini tekrar akıllara getirdi. Yağmur eksikliği ile ısı aynı meteorolojik kalıplarla bağlantılıydı. Ancak Avrupa'nın birçok bölgesi yaz başlamadan önce zaten kuraklık yaşıyordu. Değişken hava koşullarına sahip olan Birleşik Krallık'ta, mevcut kuraklık sürekli düşük yağış yaşanması nedeniyle gerçekleşmiş olsa da, bazı ayların ortalamadan daha kuru ve diğerlerinin daha yağışlı olması beklenen bir durum. 2022'de şimdiye kadarki sekiz ayın yedisi, beklenenden daha kuru geçti ve yalnızca en kısa ay olan Şubat ayı, İngiltere için ortalamanın üzerinde yağış gördü. Bu, 1976'dan bu yana İngiltere'de şimdiye kadarki en kurak yıl ve 180 yılı aşkın kayıt tutma tarihinin en kurak beşinci yılı anlamına geliyordu.

Kuraklığın bizi nasıl etkilediğini gösteren gerçeklerden biri de kuraklığın savaşlara yol açabilmesidir. Sudan Darfur'da durum böyleydi. Çatışma, onlarca yıllık kuraklık, aşırı nüfus ve arazi bozulmasından kaynaklandı. Bu durumlarda, insanlar kendi bölgelerinin dışında suya erişim bulmak zorunda kaldılar ve bu da toprak anlaşmazlıklarına neden oldu.

Ortalamanın üzerinde yağış yağması gerekiyor

Bu kuru bölgeler, tükenen su depolarını doldurmak için önümüzdeki birkaç ay içinde ortalamanın üzerinde yağışa ihtiyaç duyacak. Endişe verici bir şekilde, üç aylık görünüm, güney ve doğu bölgelerinin ortalamanın altında yağış alabileceğini gösteriyor. Öte yandan bazı tahminler yağışların bir bütün olarak Birleşik Krallık'ta normalden daha yüksek olabileceğini de gösteriyor. Birkaç ay ileriye bakan tüm hava tahminlerinde olduğu gibi, çok fazla belirsizlik var. Kuraklık, iklim değişikliğinin neden olduğu hava düzenlerindeki değişikliklerle daha da kötüleşen kötü su yönetimi sayesinde Birleşik Krallık'ın ne kadar daha savunmasız olduğunu ortaya koydu. Ülkenin mevcut ve gelecek nesilleri çok fazla veya çok az yağıştan korumak için su altyapısında uzun vadeli bir yatırıma ihtiyacı var. Yeşil parklar, bazı rahatsız edici katı gerçeklerin üstünü örtmemelidir.