Teknoloji kuş göçlerinin sırlarını ortaya çıkardı: Aralıksız binlerce kilometre uçuyorlar!

Kuzey Amerika'nın çoğunda sıcak havalar etkisini göstermeye devam etse de milyarlarca kuş doğanın harika gösterilerinden biri için kanatlanmaya başladı: sonbahar göçü. Kuşlar, kuzey ABD ve Kanada'dan güneye, güney ABD, Karayipler ve Latin Amerika'daki kışlama alanlarına uçuyor ve bazen binlerce kilometre yol kat ediyorlar. Diğer kuşlar ılıman Avrasya'yı Afrika, tropikal Asya veya Avustralya için terk ediyor. 20. yüzyıl kuşbilimcileri, gözlem kayıtlarını ve kuş izleme yoluyla toplanan verileri kullanarak, çoğu göçmen tür için genel göç yollarını ve zamanlamasını kabaca haritaladı. Daha sonra havaalanlarında ve meteoroloji istasyonlarında radar kullanarak, kuşların göç ettikleri zaman bilgisini ve ne kadar yükseğe uçtuklarını hava ve diğer faktörlerin nasıl etkilediğini incelediler. Günümüzde teknolojik gelişmeler kuş göçüne yeni bakış açıları sağlıyor ve bunun bilim insanlarının hayal ettiğinden çok daha karmaşık ve harika olduğunu gösteriyor. Bu yeni ve sürekli gelişen teknolojiler, göçmen kuşları habitat kaybı ve diğer tehditler karşısında korumaya yardımcı olabilir.

Sonbahar aylarının gelmesi ile birlikte Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya'daki pek çok kuş türü bu bölgeleri terk ederek Güney Amerika Afrika ve Asya'nın güneyi gibi bölgelere doğru göç ediyor. Kuş izleme ve takip sistemleri kuşların bu göç sırasında binlerce kilometrelik yol kat ettiğini gösteriyor.

Sınır ötesi kuş gözlemciliği

İnternetin gücü göçmen kuş araştırmalarına büyük ölçüde yardımcı oldu. Popüler eBird ağını kullanarak, dünyanın her yerinden kuş gözlemcileri, merkezi bir veri tabanına gözlemleri yükleyebilir ve göçün gelgit ve akışının gerçek zamanlı bir kaydını oluşturabilirler. Kuşbilimciler ayrıca Kuzey Amerika kıtasında göç eden kuşları görselleştirmek için ulusal bir hava durumu radarları ağı olan NEXRAD'ı kullanmayı da öğrendiler. Bilim insanları, bu günlerde 31 ülkede 1.500 alıcıya sahip olan Motus Ağı adlı küresel bir alıcı istasyonları ağı kuruyorlar. Her alıcı, bilim insanlarının küçük, hafif radyo vericileri ile donattığı dokuz mil (15 kilometre) yarıçapındaki herhangi bir kuş veya diğer hayvanın varlığını sürekli olarak kaydediyor ve verileri çevrimiçi olarak paylaşıyor. Ağ göç yolları boyunca daha fazla alıcı istasyon aktif hale geldikçe, kuş göçünü anlamak için giderek daha kullanışlı hale gelecek.

Kuş takip sistemleri ve takip ağları kuşların göç yolları konusunda bilim insanlarına geniş bir veri sağlıyor. Bilim insanları bu sayede kuşları göç haritalarını çıkarıp göç hakkında daha fazla bilgiye sahip olabiliyorlar.

Uydu üzerinden bireysel kuşları takip etme

Üç yeni teknoloji, kuş göçü hakkında bildiklerimizi hızla genişletiyor. Birincisi, kuş hareketinin uydu telemetrisidir. Araştırmacılar kuşlara, kuşların konumlarıyla ilgili verileri bir uyduya ve ardından bir bilim insanının ofis bilgisayarına gönderen küçük ve güneş enerjisiyle çalışan vericiler yerleştiriyor. Bilim insanları bu sayede, bir kuşun nerede olduğunu, oraya giden yolu ve ne kadar hızlı hareket ettiğini öğrenebilir. Örneğin, güvercin boyutunda bir kıyı kuşu olan bar kuyruklu tanrıça Alaska'da ürer ve ardından Yeni Zelanda'ya göç eder. Uydu vericileri, bu kuşların genellikle Alaska'dan Yeni Zelanda'ya doğru aralıksız uçtuğunu gösteriyor. Son zamanlarda, bir bar kuyruklu tanrıça kuşu, bir kara kuşunun yaptığı en uzun kesintisiz uçuş rekorunu kırdı: Alaska'dan Avustralya'ya 10 günde 13.000 kilometre yol kat etti. Uydu telemetri çalışmaları, aynı üreme bölgesinde olan bireysel kuşların bile göç davranışlarında ne kadar değişiklik gösterdiğini gözler önüne seriyor. Göç davranışındaki bireysel farklılıklar muhtemelen fiziksel durum, öğrenme, deneyim ve kişisel tercihlerdeki farklılıklardan kaynaklanmaktadır.

Bar kuyruklu tanrıça kuşu olarak adlandırılan bir kuş türü Alaska’dan Yeni Zelanda’ya kadar 10 gün boyunca aralıksız olarak 13 bin kilometre uçarak bir kara kuşunun uçabildiği en uzak mesafe rekorunu kırdı. Bu seyahat kuşa takılan ve güneş enerjisi ile çalışan küçük bir verici ile takip edildi.

Kıyı kuşu avcılığına yönelik yeni düzenlemeler gündemde

Bir başka kıyı kuşu olan whimbrel da okyanus üzerinde olağanüstü uzun bir yolculuk yapar. Uydu telemetrisi, bazı whimbrel kuşlarının kuzeybatı Kanada'dan Kuzey Amerika kıtası boyunca Kanada'nın doğu kıyısına seyahat ettiğini ve ardından Atlantik Okyanusu üzerinden 5,400 kilometrelik altı günlük kesintisiz bir uçuşla Brezilya kıyılarına doğru yola çıktığını gösteriyor. Bu kuşlar toplamda, 11.000 kilometre kesintisiz seyahat edebilirler. Ne yazık ki avcılar, Küçük Antiller'deki adalara dinlenmek için karaya çıktıkları sırada bu kuşlardan bazılarını öldürürler. İki uydu tarafından takip edilen whimbrel kuşlarının talihsiz kaderi, Karayipler'de kıyı kuşu avcılığına ilişkin düzenlemeleri sıkılaştırma kampanyasını harekete geçirdi. Kuşlara yerleştirilen oldukça ufak boyutlarda ve güneş enerjisi ile çalışan vericiler kuşların izledikleri rotalar, ne kadar süre uçtukları, nerede ne kadar süre dinlendikleri gibi bilgiler sağlıyor. Bu vericilerden elde edilen bilgilerle göre bir kara kuşu 13 bin kilometre boyunca kesintisiz olarak seyahat ederek rekor kırmış oldu.

Kuşların uzun seyahatleri boyunca kullandıkları durak noktalarında insan avcılar tarafından öldürülmeleri bu kuşların neslini korumak adına yeni tartışmaları da beraberinde getirdi. Bilim insanlarının ortak görüşüne göre bu ortak konaklama alanları koruma altına alınmalı.

Küçük kuşları coğrafi olarak etiketleme

Birçok kuş uydu vericisi taşıyamayacak kadar küçüktür. Göç için gereken enerjik çaba göz önüne alındığında, bir cihaz bir kuşun vücut ağırlığının %5'inden daha hafif olmalıdır ve göçmen ötücü kuşların çoğu 20 gram altında olmalıdır. Küçük kuşlar için dahiyane bir çözüm ise zamanı, konumu ve güneş ışığının varlığını veya yokluğunu basitçe kaydeden olan geolocator tag veya geologger adındaki küçük bir cihazdır. Bilim insanları, belirli bir tarihte gün doğumu ve gün batımının zamanlamasını bilirler, böylece bir kuşun o tarihteki yerini yaklaşık 200 kilometre hata payıyla hesaplayabilirler. Verileri indirmek için cihazları taşıyan kuşların yeniden yakalanması gerekir. Bu, kuşun bir göç yolculuğunu atlatması ve ilk yakalanıp etiketlendiği yere geri dönmesi gerektiği anlamına gelir. Şaşırtıcı bir şekilde, birçok geologger etiketli küçük kuş bunu yapar.

Kuşları takip etmeye yarayan vericilerin kuşların toplam ağırlığının yüzde 5’ini geçmemesi gerekir. Zira daha ağır olan vericiler kuşun hareket kabiliyetini sınırlayarak göçüne engel olabilmektedir. Bilim insanları bu vericiler yardımıyla bir kuşun bulunduğu konumu 200 kilometre hata payı ile hesaplayabiliyorlar.

Kesintisiz uzun yolculuklar

Jeologlar, Kuzey Amerika'nın boreal ormanlarında üreyen küçük ötücü kuşlar olan Blackpoll ötleğenlerinin sonbaharda Amazon havzasına doğru Atlantik üzerinden uzun mesafeler uçtuğunu bildiriyor. Doğu Kuzey Amerika'da üreyen kuşlar, Kanada veya kuzeydoğu ABD'de Atlantik üzerinden yola çıkar ve Büyük Antiller'e 60 saatlik, kesintisiz 2.500 kilometrelik bir uçuş yaparlar. Bu kuşlar bu bölgelerde dinlenir ve yeniden uçmak için hazır hale gelirler. Ardından yolculuklarına yeniden başlayarak Karayipler'den Güney Amerika'ya devam ederler. Alaska'da üreyen kara anketler ise Atlantik kıyılarında kıyıdan ayrılmadan ve Güney Amerika'ya uçmadan önce Kuzey Amerika kıtasında uçarlar. Toplamda 60 gün boyunca 10.700 kilometre yolculuk yaparlar. Daha da şaşırtıcı olan ise jeologlar, bir başka küçük ötücü kuşun, kuzey buğdaykulağının Kuzey Amerika'dan Sahra altı Afrika'ya göç ettiğini ifade ediyor. Alaska'da üreyen buğday kulakları, Asya'dan Doğu Afrika'ya tam 14.600 kilometre uçarlar ve bunu yapmak üç ay sürer. Doğu Kanada'da üreyen bu kuşlar, Atlantik üzerinden Avrupa'ya ve ardından Batı Afrika'ya 7.400 kilometre seyahat ediyor. Veriler daha sonra 3.400 kilometrelik, dört günlük kesintisiz su üstü uçuşu yaptıklarını da gösteriyor.

Birçok kuş türü havaların kuzey yarımkürede soğuması ile beraber sıcak alanlara ulaşmak amacıyla uzun ve kesintisiz bir yolculuğa çıkar. Bu kuşların bazıları yaşadıkları yerin yaklaşık 10 bin kilometre uzağına kadar seyahat edebilirler.

Kuşların gece göç çağrılarını kaydetme

Sonbaharda gün batımından iki saat sonra dışarıda oturmayı ve tepeden göç eden kuşları dinlemek oldukça ilginçtir. Çoğu kuş gece göç eder ve birçoğu uçuş sırasında türe özgü bir çağrı notu bırakır. Çağrılar aynı hedefe giden farklı türler de dahil olmak üzere göç eden sürüleri bir arada tutmaya hizmet edebilir. Kuşbilimciler, bu gece çağrılarını incelemek ve her sesi çıkaran türleri veya ilgili türler grubunu belirlemek için otomatik pasif akustik kayıtları kullanıyor. Teknoloji, ses akışını sürekli olarak kaydeden ve ses tanıma yazılımı tarafından desteklenen bir bilgisayara bağlı, gökyüzüne yönlendirilmiş bir mikrofon görevini üstleniyor.

Kuşların büyük bir kısmı gece göç etmeyi tercih eder ve göç esnasında diğer kuşlara yardımcı olabilmesi amacıyla bazı sesler çıkarırlar.

Video yükleniyor

Bu konuda araştırmalar yürüten Nick Kachala, 2021 sonbaharında üç üniversite mülküne kayıt birimleri kurdu. Kaydedilen en yaygın göçmenlerden biri, kuzey ormanlarında nadiren görülen utangaç bir kuş olan gri yanaklı ardıç kuşuydu. Ayrıca, bu bölgede hiç görülmeyen bir otlak kuşu da tespit edildi. Birçok kuş gözlemcisi, göç sırasında evlerinin üzerinden uçan kuşları tespit etmek için artık kendi yaptıkları arka bahçe kayıt üniteleri inşa ediyor.

Göçmen kuşların korunması

Radar izleme teknolojileri Kuzey Amerika göçmen kuşlarının sayısının 2007 ile 2017 arasında %14 azaldığını gösteriyor. Bunun gerçekleşmesi için muhtemelen birden fazla neden vardır, ancak asıl suçlu muhtemelen habitat kaybının kendisi. Uydu telemetrisi ve coğrafi kaydediciler, göçmen kuşların dinlenip yakıt ikmali yaptıkları göç yolları boyunca Texas Gulf Coast, Florida Panhandle ve Meksika'nın Yucatan Yarımadası gibi özel mola yerleri olduğunu gösteriyor. Koruma uzmanları, göçmen kuşları korumak için bu alanların korunmasının kritik olduğu konusunda geniş çapta hemfikirdir. Etkili koruma önlemleri kuşların nereye ve nasıl göç ettiğini ve göç sırasında ne gibi tehlikelerle karşılaştıklarını bilmeyi gerektiriyor. Bu yeni teknolojileri kullanan kuşbilimciler, göçmen kuşlardaki küresel düşüşü durdurmaya ve tersine çevirmeye yardımcı olacak şeyler öğreniyorlar.